아토피: 면역 체계의 민감성과 증상 원인 건강을 위한 관리 방법 소개

 

아토피에 대하여

현대 사회에서는 우리의 가장 가까운 주변인 가족이나 친구도 흔하게 아토피로 인해 고통을 받고 있습니다. 대부분이 대수롭지 않게 넘기거나 아토피에 대한 관리 방법을 잘 알지 못해 극심한 증상을 초래하기도 합니다. 특히, 부모의 손길이 필요한 영유아들은 스스로 얼마나 민감한 상태에 있는지 또는 증상이 있는지 표현하지 못해 어떻게 관리해야 하는지 알 수 없는 경우가 대부분입니다. 또한 아토피 피부염이 생길 경우 무분별한 스테로이드 사용으로 인해 2차, 3차 피해를 야기하기도 합니다. 

 

아토피는 면역 체계의 문제입니다. 체내로 침투한 알레르겐을 위험한 요소로 취급하여 우리의 몸은 면역글로불린 E (IgE:Immune globulin E)이라고 불리는 특정 항체를 과도하게 만들어 항원에 반응합니다. 이것은 염증을 일으키는 코, 목, 폐를 비롯한 피부에 히스타민이나 다른 화학물질의 방출로 이어집니다. 그렇기 때문에 아토피가 있으면 면역 체계는 호흡을 하거나 음식을 섭취할 때 발생할 수 있는 알레르기 유발 요인에 더욱 민감해집니다. 예를 들어, 먼지, 꽃가루, 땅콩, 조개, 곰팡이, 포자, 라텍스, 금속 같은 물질에 민감하게 반응할 수 있습니다.

 

이러한 아토피 반응들은 단일 장애가 아니라 장애 그룹을 설명하는 방법입니다. 아토피 상태는 종종 당신의 면역 시스템이 어떤 트리거에 과잉 반응한 결과입니다. 일반적으로 전문가들은 현대 사회에서 10-30%의 사람들이 아토피에 영향을 받고 있다고 합니다.

 

아토피-이미지-예시

 

아토피의 상태에 따라 증상이 다를 수 있고 트리거는 사람마다 다를 수 있지만, 그것들은 모두 같은 기본적인 면역 메커니즘에 기반하고 있습니다. 아토피의 증상은 눈과 코, 폐, 피부에 영향을 주는 경우가 많습니다. 아토피를 비롯한 I형 과민증의 경우 보통 트리거에 노출된 후 1시간 이내에 면역반응을 기대할 수 있습니다. 가장 흔하게 진단되는 아토피 질환은 다음과 같습니다.

• 알레르기성 천식(기도)
• 알레르기 비염(코점막)
• 아토피 피부염(피부)
• 알레르기 결막염(눈)
• 식품 알레르기
• 기타: 식품&약품 알레르기, 두드러기, 아나필락시스 등

아토피와 알레르기의 다른 점에 대해 설명하겠습니다. 우리 대부분은 '알레르기'라는 단어를 알고 있습니다. 이것은 외부 자극물에 대한과잉 신체 반응임을 알 수 있습니다. 알레르기는 폭넓은 반응을 지칭합니다. 한편 아토피는 일반적으로 환경적 트리거라는 제한된 노출에 반응해 IgE 항체가 생성되는 질환의 유전적 소인을 의미합니다. 따라서 모든 아토피 반응은 알레르기이지만, 모든 알레르기가 아토피 반응이 되지는 않습니다.

 

이 두 단어는 종종 교환적으로 사용되지만 진료 중 의사가 알레르기라는 단어를 사용할 가능성이 높습니다.

 

 

아토피가 생기는 원인

아토피가 생기는 정확한 원인은 불분명하지만, 전문가들은 유전적인 영향에 무게를 두고 있습니다. 면역 세포는 우리의 환경에서 일반적으로 특정 범주의 물질적 반응에 IgE를 과도하게 생성하고 있습니다. 어떤 물질에 반응하느냐를 두고 전문가들은 이것을 트리거(trigger: 촉발시키는 매개)라고 부릅니다.

 

아토피 환자의 약 80%는 알레르기 질환을 가진 가족이 있습니다. 쌍둥이와 가족, 동물의 아토피에 대해 조사해 온 결과, IgE를 너무 많이 만들 위험을 높이는 성질은 유전된다라는 결론을 내렸습니다. 전문가들은 단지 하나의 유전자가 이러한 조건을 만드는 것이 아니라 여러 가지 유전자가 동시에 작용한다고 가정하고 있습니다.

 

아토피는 외부 물질에 의해서도 유발되기 때문에 환경적 요인도 작용합니다. 이 위생 가설은 아토피 증가율이 지난 100년간 위생기준치에 근거해 증가세를 반영하고 있다고 합니다. 그러나 이 환경에 근거한 실험은 아직 검증되지 않았으며, 더 많은 시간이 필요합니다.

 

또한 아토피 질환자가 알레르겐에 노출되면 IgE 반응이 발생해 면역력과 혈구가 히스타민 같은 물질을 방출하고 체내에서 다양한 물리적 변화를 유발하기도 합니다. 이러한 변화는 혈관에 영향을 주어 점액 분비를 자극하고 근육 기능에 영향을 미쳐 신체 특정 부분의 세포 내 염증을 일으킬 수 있습니다.

 

아토피의 경우 유전적인 요인이 일반적으로 관여하지만 환경적 요인은 증상의 발병과 유지에 모두 관여하고 있는 것 같습니다.

 

 

아토피를 예방하는 방법

아토피는 유전적으로 정해져 있기 때문에 예방할 수 없습니다. 그러나 위의 일반적인 방법을 사용하면 증상을 최소화하고 잠재적 합병증을 피할 수 있습니다. 가능한 경우 특정 트리거를 식별하고 회피하는 것도 중요합니다.

• 전문가에게 검사를 받거나 상담
• 자극적인 천이나 향료 등의 알레르겐이나 자극물 회피
• 위생과 적절한 피부 관리(보습)

진료 후 처방받을 수 있는 방법으로는

• 국소 스테로이드 및 국소 카르시뉴린 억제제
• 2차 세균성 피부 감염이 발생한 경우 항생제
• 아토피 예후는 일반적으로 양호하지만 면역체계의 취약성은 평생 지속되는 경향이 있습니다.

최종적으로 결과는 아토피의 중증도와 치료에 대한 관리와 집중도에 달려 있습니다.