곤지름 (Genital Warts)의 전반적인 증상, 원인, 치료방법에 대해 안내합니다. 곤지름과 같은 성병은 초기 조치가 매우 중요하기 때문에, 증상이 의심되는 경우, 가능한 한 빨리 전문가와의 상담을 권합니다. 곤지름을 치료에 사용될 수 있는 약과 예방법에 대한 정보도 전달합니다.
곤지름 (Genital Warts) 개요
곤지름(생식기 사마귀)은 낮은 위험의 HPV(Human Papilloma Virus, 인체유두종바이러스) 감염으로 발생할 수 있습니다.
피부에 부드러운 종양으로 나타나며, 통증, 불편함, 가려움증을 유발할 수 있습니다. 치료에는 처방된 외용약물이나 의료적 시술을 통한 곤지름제거가 포함됩니다.
곤지름은 고위험 HPV와는 다른 HPV 6 및 HPV 11과 연관된 성병으로, 모든 성적으로 활동적인 사람들이 감염될 수 있습니다.
특히, 고위험 HPV로 인한 자궁경부 및 외음부 암 위험이 있는 여성들에게 감염은 더욱 위험합니다. 따라서 이러한 감염을 관리하는 것이 중요합니다.
곤지름 (Genital Warts) 원인
곤지름의 주된 원인은 저위험 HPV 유형인 6번과 11번입니다. 국립암연구소에 따르면 곤지름의 약 90%를 차지합니다.
생식기에 특화된 HPV는 30~40가지가 있지만, 이 중 일부만이 곤지름을 유발합니다. HPV는 피부 간 접촉으로 쉽게 전파되어 성병으로 분류됩니다.
미국 질병통제예방센터에 따르면, 대부분의 성적으로 활동적인 사람들은 어느 시점에서는 HPV에 감염됩니다. 그러나 이 바이러스는 항상 곤지름으로 진전되지 않습니다.
사실, 대부분의 경우, 바이러스는 자연스럽게 사라지며 건강 문제를 유발하지 않습니다. 곤지름은 주로 손이나 몸의 다른 부위에 나타나는 사마귀와는 다른 HPV 유형에 의해 유발됩니다.
곤지름 (Genital Warts) 증상
곤지름은 성적 접촉을 통해 전파되며, 발병까지 몇 주에서 몇 달이 소요될 수 있습니다. 종종 인간의 눈으로는 확인하기 어려울 정도로 작거나 피부색과 유사한 색을 띠며, 종양의 윗부분은 꽃상의 모양을 하거나 부드럽거나 약간 울퉁불퉁할 수 있습니다.
성별에 따라 다른 부위에 발생할 수 있는데, 남성은 음경, 음낭, 골반, 허벅지, 항문 내외부에 곤지름이 나타날 수 있고, 여성은 질 내외부, 자궁경에 발생할 수 있습니다.
또한, 곤지름은 시각적으로 확인되지 않더라도 질분비물, 가려움, 출혈, 화상감 등의 증상을 유발할 수 있습니다.
곤지름 번식하거나 커지면 불편함이나 고통을 초래할 수 있습니다. 곤지름은 구강 성적 접촉을 통해 입술, 입, 혀 또는 목에도 발생할 수 있습니다.
곤지름 (Genital Warts) 검사
곤지름을 진단하기 위해서 전문가는 다음과 같은 절차를 따릅니다.
- 건강 및 성적 이력에 관한 질문: 의사는 당신의 건강 상태와 성적 이력에 대해 물어보게 됩니다. 이는 경험한 증상과 콘돔 등을 사용하지 않고 성관계를 한 여부 등을 포함합니다.
- 증상 발생 가능성이 있는 부위의 신체검사: 곤지름이 발생할 수 있는 부위를 신체적으로 검사합니다. 의사는 곤지름이 발생하는 부위를 시각적으로 확인하여 진단할 수 있습니다.
의사는 곤지름을 더 잘 확인할 수 있도록 피부에 아세토화 검사(acetowhite test)라고 불리는 약간 산성의 용액을 바를 수 있습니다.
이 검사는 약간의 화상감을 유발할 수 있습니다. 외음을 가진 여성의 경우, 곤지름이 심부에 발생할 수 있으므로 의사는 골반 검사도 수행할 수 있습니다.
곤지름 (Genital Warts) 치료
곤지름은 시간이 지나면서 사라질 수 있지만, HPV 바이러스는 피부 세포에 잠복하여 재발할 가능성이 있습니다.
따라서 증상 관리가 중요하며, 바이러스 전파를 방지하기 위한 주의가 필요합니다. 또한, 곤지름은 시각적인 증상이 없어도 전염될 수 있습니다.
곤지름을 효과적으로 관리하기 위해 의사는 이미키모드(Aldara), 포도필린과 포도필록스(Condylox), 트리클로로아세트산(TCA) 등의 외용 치료법을 처방할 수 있습니다.
또한, 곤지름의 증상이 지속되면 의사는 전기소작술, 냉동치료, 레이저 치료, 절제술, 인터페론 주사 등의 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.
곤지름 치료를 위해 가정용 사마귀 치료제나 제거제 사용을 권장하지 않습니다. 이는 잘못된 치료법이 될 수 있습니다.
일부 가정 요법이 곤지름 치료에 도움이 될 수 있다는 주장이 있으나, 실질적인 근거는 충분하지 않습니다. 따라서 이러한 요법을 시도하기 전에는 반드시 전문가와 상담해야 합니다.
성적으로 활동적인 사람들은 HPV에 감염될 위험이 있으며, 특히 성 파트너가 다수인 경우, 면역 체계가 약화된 경우, 30세 미만이거나 흡연하는 경우 곤지름 발생 가능성이 높을 수 있습니다.
곤지름 (Genital Warts) 예방
생식기 사마귀를 예방하는 방법은 HPV 백신, 콘돔 등의 방법으로 가능합니다. 가다실(Gardasil) 및 가다실 9 (Gardasil 9)과 같은 HPV 백신은 곤지름을 유발하는 흔한 HPV 균주로부터 보호하는데 도움이 됩니다.
또한, 이 백신들은 자궁경부암과 관련된 HPV 균주에도 효과적입니다. 9세부터 45세까지의 연령대에서 백신을 접종할 수 있으며, 연령에 따라 2회 또는 3회의 접종이 필요합니다.
백신은 HPV에 노출되기 전에 맞춰야 효과적입니다. 성 접촉 시 콘돔이나 기타 장치를 사용하여 생식기 사마귀 감염을 줄일 수 있습니다.
물리적 방어 수단을 사용하여 HPV 전파를 방지하는 것이 중요합니다. 의사와 상담할 타이밍은, 본인이 곤지름의 증세가 의심될 경우 즉시 의사와 상담해야 합니다. 의사는 증상을 확인하고 치료 방법을 제시할 수 있습니다.
또한, 자신의 파트너와의 솔직한 대화가 중요합니다. 자신의 상태를 열린 마음으로 공유하면 파트너도 HPV 감염과 생식기 사마귀 예방에 도움이 될 수 있습니다.
참고자료
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