퇴행성 관절염은 우리의 주변에서 쉽게 발견할 수 있는 증상입니다. 퇴행성 관절염은 주로 나이가 들면서 점점 더 움직이기 힘들고, 전문가를 통해 진단과 치료를 받는 등 꾸준한 관리를 해줘야 합니다. 전문가에 기반하여 퇴행성 관절염을 예방하는 방법과 관리법에 대한 자세한 정보를 소개합니다.
퇴행성 관절염 개요
퇴행성 관절염, 일반적으로 오스테오아트리티스 (Osteoarthritis)라고도 불리며, 관절에 영향을 주는 가장 흔한 형태의 관절염입니다.
퇴행성 관절염은 연골의 마모와 뼈들의 마찰을 특징으로 합니다. 보통 관절 내의 연골은 뼈 끝을 보호하고 움직임을 부드럽게 합니다. 그러나 퇴행성 관절염에서는 연골이 손상되어 관절을 사용할 때 뼈들이 서로 마찰하게 되는 상황이 발생합니다.
퇴행성 관절염은 또한 '변성 관절 질환' 또는 'OA'로 불리며, 연골의 마모와 함께 뼈 간 마찰이 주된 증상입니다. 이 질환은 손, 무릎, 고관절, 목(경추), 그리고 허리(요추)와 같은 관절에서 주로 발생합니다.
이 증상으로 인해 연골의 마모가 생기고 이로 인해 통증과 활동 제한이 초래될 수 있습니다. 이러한 증상은 퇴행성 관절염의 주요 특징이며, 연골의 손상과 뼈 간 마찰로 인해 발생하는 것으로 알려져 있습니다.
퇴행성 관절염은 매우 흔한 질환입니다. 전문가들은 55세 이상 성인 중 80% 이상이 퇴행성 관절염을 가진다고 추정하고 있습니다.
그러나 이 중 일부 사람들은 증상을 느끼지 못할 수도 있습니다. 퇴행성 관절염을 앓고 있는 사람들 중 약 60%는 증상을 인지하거나 느낄 수 있습니다.
퇴행성 관절염의 유형 의료 전문가들은 퇴행성 관절염을 두 가지 유형으로 구분합니다:
- 일차성 퇴행성 관절염: 관절에서 시간이 지남에 따라 발생하는 가장 흔한 형태의 퇴행성 관절염입니다. 이는 주로 관절을 일상적으로 사용함으로써 발생하는 정상적인 마모로 인한 것으로 판단됩니다.
- 이차성 퇴행성 관절염: 어떤 요인이 관절을 직접 손상시켜 퇴행성 관절염을 일으킬 때 발생합니다. 부상이나 외부 충격은 이차성 퇴행성 관절염의 일반적인 원인이 될 수 있습니다. 또한, 다른 유형의 관절염도 관절 내 연골을 손상시켜 퇴행성 관절염을 유발할 수 있습니다.
퇴행성 관절염 원인과 증상
퇴행성 관절염의 원인은 명확히 알려진 바가 없습니다. 주로 나이가 들면서 발생하는 일차성 퇴행성 관절염은 관절의 마모와 연골의 붕괴로 인해 발생합니다.
또한, 관절을 직접 손상시킬 수 있는 스포츠 부상, 낙상, 교통사고, 관절 건강에 영향을 주는 특정 질환 등이 있습니다.
염증성 관절염과 같은 다른 관절염 유형도 퇴행성 관절염을 유발할 수 있습니다. 퇴행성 관절염의 위험 요인에는 55세 이상의 성인 및 폐경 이후 여성, 비만 또는 과체중, 당뇨병, 고지혈증, 관절 건강을 영향을 주는 자가면역 질환 등이 포함됩니다. 퇴행성 관절염의 주요 증상은 다음과 같습니다.
- 관절 통증: 특히 해당 관절을 움직일 때 느껴집니다.
- 관절 강직성: 관절이 뻣뻣하고 움직이기 어려울 수 있습니다.
- 관절 주변 부종: 관절 주위에 부어오름이 나타날 수 있습니다.
- 활동 범위 제한: 해당 관절의 움직임이 감소할 수 있습니다.
- 관절 안정성 감소: 관절이 예전보다 덜 강하거나 불안정하게 느껴질 수 있습니다.
- 관절 형태 변화: 관절이 예전보다 다르게 보일 수 있습니다.
퇴행성 관절염 진단과 검사
퇴행성 관절염은 의료 전문가가 신체검사와 영상 검사를 통해 진단됩니다. 관절 상태를 확인하고 증상이 처음 발생한 시기를 파악하게 됩니다. 특정 활동이 증상을 악화시키는지, 증상이 주기적으로 나타나는지에 대한 정보를 제공해야 합니다.
전문가는 퇴행성 관절염의 중증도와 관절 상태를 파악하기 위해 X-ray 사진을 찍을 수 있습니다. 더 정확한 관절 구조를 확인하기 위해 MRI(자기 공명 영상) 또는 CT(컴퓨터 단층 촬영) 스캔을 진행할 수 있습니다.
이외에도, 유사한 증상을 유발하는 다른 질환을 배제하기 위해 혈액 검사를 시행할 수 있습니다.
퇴행성 관절염 관리, 치료 그리고 예방법
퇴행성 관절염 증상을 완화하는 다양한 치료법은 전문가를 통해 소개받을 수 있습니다. 현재까지 관절염에 대한 완전한 치료법이 개발 중이지만, 증상을 관리하고 완화시키는 방법을 함께 공유합니다. 퇴행성 관절염에 대한 주요한 치료법은 다음과 같습니다.
- 약물 치료: 일반 구매 가능한 진통제는 통증과 염증을 완화하는 데 도움이 됩니다. 관절 통증을 줄일 수 있는 경구 약물이나 관절 부위에 바르는 연고나 패치 등을 사용할 수 있습니다.
- 운동: 관절을 움직이는 것은 관절의 뻣뻣함을 완화하고 주변 근육을 강화할 수 있습니다. 수영, 수중 에어로빅, 웨이트 트레이닝과 같은 저 충격 운동은 효과적입니다. 물리치료사와 협력하여 근력 강화 및 관절 운동 프로그램을 수행하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
- 보조기구 사용: 신발깔창이나 브레이스를 착용하여 관절을 지지하고 안정시킬 수 있습니다. 지팡이나 보행 보조기를 사용하여 관절에 가해지는 압력을 줄이고 안전하게 이동할 수 있습니다.
- 열과 냉 치료: 관절 부위에 열이나 냉을 적용하면 통증과 뻣뻣함을 완화하는 데 도움이 됩니다. 의료 전문가의 지시에 따라 발열패드, 아이스팩 또는 냉각 보존법을 적절히 사용합니다.
- 보완요법: 보완요법은 다른 치료법과 병행될 수 있습니다. 침술, 마사지 등의 보완요법은 관절 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 약용 또는 식품 보충제를 복용하기 전에 의료 전문가와 상담이 필요합니다.
- 수술: 대부분의 환자는 퇴행성 관절염으로 인해 수술을 받지 않아도 됩니다. 그러나 심한 증상이 있거나 다른 치료법이 효과가 없을 경우 관절 전치 수술 등의 수술이 필요할 수 있습니다. 외과 전문가는 수술에 대한 세부적인 정보와 수술 후의 예상되는 상황을 설명해 줄 것입니다.
퇴행성 관절염을 예방하는 방법 퇴행성 관절염을 예방하는 가장 좋은 방법은 아래와 같은 전반적인 건강을 유지하는 것입니다.
- 금연
- 저 충격 운동
- 본인에게 적합한 건강한 식단 관리
- 안전벨트 착용
- 활동, 스포츠, 또는 직업을 수행 시 보호장비 착용
- 정기적인 건강 검진
- 관절에 변화에 따른 즉각적인 전문가 방문 조치
퇴행성 관절염 주의사항
대부분의 퇴행성 관절염 환자들은 평생 동안 증상을 관리해야 합니다. 의료 전문가는 여러 치료법을 조합하여 증상을 줄이는데 도움을 줄 수 있습니다.
퇴행성 관절염이 있으면 최대한 신체를 활동적으로 지내는 것이 중요하고 큰 도움이 될 수 있습니다.
퇴행성 관절염의 주 증상인 관절 통증 및 기타 증상으로 인해 움직 또는 활동량이 떨어진다면, 심장 질환, 당뇨병 및 일부 종류의 암과 같은 성인병 문제에 대한 위험도가 높아질 수 있습니다.
퇴행성 관절염으로 인해 활동을 유지하기가 어려울 경우 의료 전문가와의 상담을 통해 자신에게 알맞은 방법을 차근차근 찾아나가야 합니다.
참고자료
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