스테로이드: 효과와 부작용에 대한 완전한 가이드, 알아야 할 모든 것!

스테로이드의 효과와 부작용은 항상 논란의 중심에 있습니다. 스테로이드는 단기간 동안 확실한 효과를 보이지만, 무분별한 장기적 사용으로  부작용을 겪는 경우도 많습니다. 전문가와의 면담에 기반하여 스테로이드 사용 가이드를 숙지할 것을 권고하고, 중증도에 따른 올바른 사용법을 소개합니다.

 

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스테로이드란?

스테로이드라 불리는 코르티코스테로이드는 항염증제의 한 종류로 알려져 있습니다. 주로 류마티스 관절염, 루푸스 또는 혈관염과 같은 류마티스 질환을 치료하는 데 사용됩니다. 또한 특정 스테로이드는 코르티손과 프레드니손이라는 약물을 포함합니다.

 

코르티코스테로이드는 우리의 몸인 부신에서 자연적으로 생성되는 호르몬인 코르티솔과 매우 유사한 인공 약물입니다.

 

이 글에서 말하는 코르티코스테로이드는 일부 운동선수들이 남용하는 남성호르몬제와 같은 스테로이드 화합물과는 다른 물질입니다. 

 

코르티코스테로이드에는 코르티손, 프레드니손, 메틸프레드니솔론이 포함됩니다. 프레드니손은 류마티스 관절염, 루푸스 같은 특정 류마티스 질환을 치료하기 위해 가자 일반적으로 사용되는 스테로이드 유형입니다.

 

스테로이드 약물은 쉽게 용해되는 정도나 체내에 머무르는 시간에 따라 다양한 형태로 사용될 수 있습니다. 스테로이드는 문제가 있는 정확한 부위에 국소적으로 투여될 수 있고, 기관별 또는 신체 전체에 투여될 수 있습니다.

 

국소 스테로이드의 예로, 관절주사, 점안제 및 피부 크림이 있고, 전신 스테로이드 치료의 경우 경구용 의약품 또는 정맥 또는 근육으로 직접 투약되는 의약품을 포함합니다.

 

 

 

 

부작용을 줄이기 위해 전신 스테로이드 대신 국소 스테로이드를 처방하는 경우가 많습니다. 스테로이드는 면역체계의 활동을 줄이는데 효과를 보이고, 백혈구와 화학물질이 박테리아와의 바이러스 같은 외부 물질과 감염으로부터 보호해 조직의 손상과 염증을 최대한 줄이는 데 도움이 됩니다.

 

그러나 특정 질병에는 몸의 방어체계가 제대로 작동하지 못해 염증이 몸의 조직에 작용하여 손상을 일으킬 수 있습니다.

• 발적
• 발열
• 붓기
• 통증

스테로이드는 신체의 방어(면역) 체계가 제대로 작동하지 않고 조직손상을 일으키는 다양한 질환들을 치료하는 데 사용됩니다.

 

스테로이드는 특정한 질병들에게는 주요 치료법이 될 수 있으며, 그 외의 다른 질환에서는 소량의 스테로이드를 사용하거나 다른 치료법이 효과적이지 않았을 때 사용합니다.

 

스테로이드가 사용되는 류마티스성 염증 질환은 다음과 같습니다.

• 전신 혈관염(혈관 염증)
• 근염(근육 염증)
• 류마티스 관절염(만성 염증성 관절염)
• 전신성 홍반성 루푸스(면역계 기능 이상으로 발생하는 전신성 질환)

 

 

 

 

스테로이드의 효과

스테로이드의 효과로는 중요한 신체 기관이 염증으로 인해 손상시킬 위험이 있을 때, 스테로이드는 장기를 보호하고 극한 상황의 경우 생명을 구할 수도 있습니다.

 

예를 들면, 스테로이드는 루푸스나 혈관염 환자에게 신부전으로 이어질 수 있는 신장 염증의 악화를 막는 역할을 할 수 있습니다. 또한, 스테로이드는 신장 투석이나 이식의 필요성을 없앨 수도 있습니다.

 

저용량의 스테로이드는 류마티스 관절염을 가진 사람들에게 중증도와 계절의 변화에 따른 통증과 경직으로부터 상당한 상태 완화를 제공할 수 있습니다.

 

고용량의 스테로이드를 단기간 사용하는 것은 극심한 관절염으로부터 회복하는데 도움을 줄 수 있습니다.

 

스테로이드를 처방할지에 대한 결정은 각자 다른 환자의 상태에 따라 내려집니다. 전문가는 환자의 나이, 신체 활동 및 복용하고 있는 다른 약들을 고려합니다.

 

또한 전문가는 환자가 스테로이드를 복용하기 시작하기 전에 스테로이드의 잠재적인 이점과 위험성을 이해하고 있는지 확인합니다. 

 

 

 

 

스테로이드의 부작용

스테로이드를 사용할 경우, 부작용의 가능성은 용량, 스테로이드의 종류, 치료 기간에 따라 달라집니다. 일부 부작용은 다른 부작용보다 상대적으로 더 심각할 수 있습니다. 전신 스테로이드의 일반적인 부작용은 다음과 같습니다.

• 식욕, 체중 증가
• 체중 증가
• 근력 약화
• 흐릿한 시야
• 체모의 성장 증가
• 멍이 쉽게 듦
• 감염 저항력 저하
• 부은 얼굴, 푸석푸석한 얼굴
• 여드름
• 골다공증
• 당뇨병의 발병 또는 악화
• 고혈압의 발병 또는 악화
• 복통 또는 자극
• 긴장, 불안
• 불면증
• 백내장이나 녹내장
• 부종

전신 스테로이드를 사용할 경우 일반적으로 나타나는 가장 흔한 부작용입니다. 발생 가능한 모든 부작용이 포함되어 있지는 않습니다.

 

스테로이드를 사용할 경우 절대적으로 전문가와의 진단과 처방을 따라 스테로이드의 사용 기간, 스테로이드의 양, 스테로이드의 강도를 정해야 합니다.

 

스테로이드의 부작용은 모두에게 발생하는 것은 아닙니다. 부작용은 사람마다 증상마다 다르게 나타날 수 있고, 없는 경우도 있습니다.

 

스테로이드의 사용은 짧으면 며칠에서 몇 주 동안 아무런 부작용이 나타나지 않는 경우도 있습니다. 또한 위의 나열된 부작용은 관절염, 건염 또는 부르스염에 대한 주사로 투약된 경우 일반적으로 발생하지 않습니다.

 

하지만 스테로이드를 고용량으로 몇 달 또는 몇 년을 사용해 장기화가 된 경우 부작용의 가능성이 높아집니다.

 

고용량 스테로이드의 장기적인 사용은, 환자가 심각한 위험에 처해 있는 질병일 경우, 또한 부작용을 감안해서라도 치료가 필요한 경우, 전문가의 판단에 의해서만 정당화될 수 있습니다.

• 스테로이드의 부작용을 최소화할 수 있는 방법 사용
• 스테로이드가 필요한 경우에만 사용
• 전문가의 관찰/진단 후 처방을 받고 사용
• 가능한 국소적인 문제에는 국소 스테로이드를 사용
• 최소한 용량을 사용
• 질병이 통제되는 동안 용량 점진적 감소
• 혈압과 혈당 모니터링
• 골밀도를 모니터링: 뼈 건강에 도움이 되는 약과 보충제를 처방
• 특정 부작용을 예방할 수 있는 다른 방법이 있으며 이러한 방법은 의료 전문가와 개별적으로 논의해야 합니다.

 

 

 

 

참고자료

- 류마티스 관절염: 증상에 따른 통증 완화와 삶의 질 향상을 위한 전략

- 습진의 원인과 관리 전략: 가려움증과 물집으로 고통받는 환자의 피부 건강을 위하여