우울증: 증상, 유형, 원인, 진단, 치료 및 자가 관리 방법에 대한 포괄적 안내

우울증은 현대 사회에서 다양한 유형과 원인으로 나타납니다. 우울증의 증상을 전문가와 함께 관찰하고 진단과 치료방법을 통해 함께 치료할 수 있습니다. 또한, 전문가와 상담을 통해 우울증을 스스로 관리 방법을 터득할 수 도 있습니다. 우울증에 대한 전반적인 이해와 치료에 대해 소개합니다.

 

우울증-이미지-예시

 

우울증 개요

우울증이란 슬픈 감정이 지속적으로 일어나 일상의 생활에 큰 영향을 일으키고 자신이 즐거워하던 것과 연관된 활동 등에 대한 흥미를 잃어버리게 만드는 기분 장애입니다. 

 

우울증의 원인과 종류는 다양하고 전문가를 통한 대화요법, 약물 등은 통하여 치료할 수 있습니다. 증상이 의심된다면 의학적인 도움을 받는 것이 큰 도움이 됩니다. 

 

예를 든다면, 삶의 희로애락 중 인간관계를 비롯한 미래에 대한 고민과 걱정 속에서 슬픔을 느끼는 것은 어쩌면 일반적인 삶의 일부라고 할 수 있습니다.

 

하지만 우울증은 최소한 2주 이상 지속되고 단지 개인적인 슬픔에서 끝나는 게 아니라 다른 추가적인 증상을 동반한다는 점에 차이가 있습니다.

 

우울증은 치료를 하지 않는다면 악화되고 더 오래 지속될 가능성이 높습니다. 극도로 심각한 경우에는 자해나 자살로 사망에 이르는 경우도 있습니다.

 

우울증에 대한 치료를 진행한다면 증상을 개선하는데 큰 효과를 보일 수 있습니다. 우울증의 종류는 다음과 같습니다:

• 임상적 우울증(주요 우울증): 수면 문제, 활동에 대한 흥미를 잃고 식욕의 변화, 슬픔, 자존감이 낮은 상태, 자신의 가치에 대한 의심과 같은 감정의 소용돌이 속에 휘말리게 되는 것이 가장 주되고 흔한 증상입니다.   
• 지속성 우울증(PDD): 최소 2년 이상의 기간 동안 어쩌면 경미하거나 중간 단계의 우울함을 동반하는 증상입니다. 주요 우울증 보다는 덜 심각하다고 볼 수 있긴 합니다. PDD는 이상혈증이라고 불리기도 합니다.
• 정서조절장애(DMDD): 아이들에게 나타나고 보통 10세에 시작됩니다. 극도의 짜증과 잦은 분노가 특징입니다.
• 월경 전 장애(PMDD): 월경 전증후군(PMS) 증상과 함께 나타나며, 불안, 우울한 기분이 들고, 일상에 지장을 줄 수 있습니다.
• 갑상선 저하증, 심장병, 파킨슨병, 암 등으로 인해 우울증이 발생하기도 합니다. 대부분 질환을 치료하면 우울증도 함께 사라집니다.

 

 

 

 

 

임상적 우울증(주요 우울증)은 증상에 따라 구분될 수 있습니다.

• 계절성 행동장애(계절성 우울증): 가을과 겨울에 발생하고 봄과 여름에는 사라지는 경우입니다. '가을 또는 겨울 탄다'는 말을 쓰기도 합니다.
• 산전 우울증, 산후 우울증: 임신 전과 후에 나타나는 우울증으로 출산 전 후로 4주 정도 전에 나타납니다. 
• 전형적 우울증: 긍정적인 사건에 대한 반응으로 일시적으로 개선상태를 보이기도 합니다. 식욕이 증가되거나 거부반응을 보이거나 민감한 경우가 있습니다.
• 조울증이 있는 사람은 조울증이나 저만증 외에도 우울증의 증상을 경험하기도 합니다.

우울증은 남녀노소를 떠나 누구에게나 나타날 수 있습니다. 하지만 특정 요소가 있다면 우울증 발병 확률이 조금 더 올라가는 경우가 있습니다. 아래와 같습니다. 

• 알츠하이머
• 다발성 경화증
• 발작장애
• 암
• 황반변성
• 만성통증

 

 

 

 

우울증의 증상, 원인, 진단

우울증의 증상으로는 슬픔 속에 깊이 빠지거나, 텐션과 에너지나 굉장히 낮으며, 모든 것에 흥미뿐만 아니라 의욕이 없고, 식욕이나 수면에도 큰 영향을 끼치기도 합니다.

 

임상적 우울증은 대부분 만성적인 상태이지만 몇 주에서 몇 달간 지속될 수 있습니다. 일반적인 증상은 다음과 같습니다.

• 절망적인 감정이 지속되고, 매우 슬픈 상태입니다. 짜증이 나는 경우도 있습니다.
• 이전에 즐거웠던 것들이 더 이상 흥미와 즐거움을 주지 않습니다.
• 짜증이 쉽게 나고 좌절감이 몰아칩니다.
• 너무 많이 먹거나 적게 먹어 급격한 체중의 변화가 있습니다.
• 에너지, 텐션이 굉장히 낮고 피로감을 쉽게 느낍니다.
• 집중력이 떨어지고 무언가 선택하는데 어려움을 겪습니다.
• 두통, 복통, 성 기능 장애와 같은 문제를 경험하기도 합니다.
• 자신을 스스로 해치려는 생각이 드는 경우도 있습니다.

우울증의 원인은 환경과 상태에 따라 다를 수 있습니다. 통계적으로 보이는 우울증의 카테고리는 다음과 같습니다.

• 뇌화학: 세로토닌과 도파민을 포함한 신경전달물질의 불균형이 우울증의 원인이 되기도 합니다.
• 유전학: 우울증을 겪거나 앓고 있는 부모 또는 형제자매가 있다면 우울증이 생길 가능성이 더 높습니다. 
• 스트레스: 사랑하는 사람의 죽음, 트라우마, 이혼, 고립, 관계 등과 같은 경험이 우울증을 유발할 수 있습니다.
• 의학적 원인: 만성적인 통증과 당뇨병은 우울증으로 이어질 수 있습니다.
• 약물: 일부 약물은 부작용으로 우울증을 유발할 수 있습니다. 알코올 또한 이 원인에 포함됩니다.

우울증은 전문가를 통해 진단이 되며 증상에 따라 계절성 또는 산후 우울증과 같은 특정 유형의 우울증으로 분리할 수 있으며, 우울증 진단을 받으려면 최소 2주 동안 매일 다섯 가지의 증상이 지속되어야 합니다.

 

또한 전문가는 혈액 검사를 통해 기저 질환이 우울증의 원인이 되는지 확인할 수 있습니다.

 

 

 

 

우울증 치료

우울증은 치료를 시작하기로 마음을 먹는다면 수월하게 치료가 진행되고 환자의 80-90%가 치료에 잘 반응하게 됩니다. 전문가를 통한 우울증 치료 옵션은 다음과 같습니다.

• 심리치료(토크 세러피): 전문가와 이야기하는 것으로 우리의 감정, 생각, 행동에 대해 이야기하고 변화시키도록 돕습니다. 인지행동 치료(CBT)가 가장 일반적입니다. 몇 달 또는 몇 년 단위로 진행되는 경우도 있습니다.
• 약물: 항우울제는 뇌의 화학적 성질을 바꾸는 것을 돕습니다. 부작용이 있을 수 있고, 전문가와의 상담을 통해 약 또한 바꿀 수 있습니다.
• 보완 의학: 가벼운 우울증을 위해 침술, 마사지, 바이오 피드백과 같은 치료법으로 행복감을 향상할 수 있습니다.
• 뇌자극요법: 전기경련요법(ECT), 경두개 자기 자극요법(TMS), 미주신경자극요법(VNS)등이 있습니다.  

우울증의 증상을 개선하기 스스로 돕기 위해 집에서 관리할 수 있는 몇 가지 팁이 있습니다.

• 건강한 식단
• 양질의 수면
• 절친 또는 사랑하는 사람과 시간 보내기
• 알코올 금지

우울증이지만 치료 없이 보낸다면 증상이 심해지거나 치매와 같은 증상이 생길 수도 있으며, 당뇨, 만성통증과 같은 건강의 악화 상태가 될 수도 있습니다.

 

자신을 스스로 해치려는 기분 또는 전조 증세가 있다면 즉시 전문가를 방문하여 진단을 받고 처방을 따르셔야 합니다.

 

 

 

 

참고자료

- 공황장애와 공황발작: 증상, 치료, 예방법, 심리치료에 대한 모든 것

- 세로토닌: 효능과 기능, 증상과 진단, 치료 방법 - 세로토닌 증후군에 대한 포괄적인 이해